A Romaria Votiva ao Santuário de Nossa Senhora de Caravaggio, uma das mais tradicionais manifestações religiosas da Serra Gaúcha, chega em 2026 à sua 126ª edição, mantendo viva uma história marcada pela fé, pela gratidão e pela esperança. A origem da romaria remonta ao ano de 1899, quando a região enfrentou seis meses de intensa estiagem, em um contexto de extrema precariedade, poucos anos após a chegada dos imigrantes italianos, cuja agricultura era basicamente de subsistência.
Diante do risco de fome e do sofrimento das famílias, comunidades da região iniciaram, a partir de 24 de janeiro daquele ano, uma novena itinerante, rezada nas capelas locais. No dia 2 de fevereiro de 1899, os fiéis chegaram ao Santuário após longas caminhadas sob forte calor. Ao final da tarde, uma abundante chuva caiu sobre a região, episódio reconhecido como o milagre da chuva, que marcou profundamente a história local. Desde então, o voto de agradecimento passou a ser renovado anualmente, dando origem à Romaria Votiva.
Na manhã desta quarta-feira (7), o Santuário de Nossa Senhora de Caravaggio sediou a coletiva de imprensa de lançamento oficial da romaria, reunindo profissionais da comunicação da região. O reitor do Santuário, Padre Ricardo Fontana, destacou a importância histórica e espiritual do evento, especialmente para os agricultores.
“Essa romaria está ligada a um processo de 126 anos. Ela tem uma relevância muito grande, especialmente para os nossos agricultores aqui da região”, afirmou. Segundo o sacerdote, a tradição envolve comunidades que, ainda antes de o local ser oficialmente um santuário, já se uniam em oração diante das dificuldades enfrentadas no campo.
Padre Ricardo também ressaltou o papel da imprensa na divulgação das romarias e da vida do Santuário. “A divulgação perpassa muito pelas comunicações que vocês fazem. O Santuário de Caravaggio é o coração da espiritualidade da nossa Serra Gaúcha, e isso se estende ao Rio Grande do Sul, ao Brasil e até a outros países”, destacou.
A Romaria Votiva será celebrada no dia 2 de fevereiro, com dedicação especial aos agricultores, que tradicionalmente participam levando máquinas agrícolas e frutos da produção como gesto de fé, gratidão e pedido de bênçãos para o novo ano agrícola.
Durante a coletiva, também foi apresentado o lema da edição deste ano: “O Verbo se fez carne e habitou entre nós”. Segundo o reitor, a proposta dialoga diretamente com o tema da Campanha da Fraternidade e convida à reflexão sobre simplicidade, dignidade humana e cuidado com a criação.
“O Verbo eterno assumiu a nossa carne humana e veio habitar entre nós. Deus, criador de todas as coisas, se fez pequeno, nasceu na simplicidade, numa gruta, e foi colocado numa manjedoura”, afirmou Padre Ricardo. Ele também ressaltou o papel de Nossa Senhora como a morada escolhida por Deus: “Nossa Senhora é esta morada consagrada que Deus escolheu para habitar. Isso nos chama a atenção para que todos tenham dignidade, habitação e espaço para viver”.
A preparação espiritual para a romaria acontece por meio da Novena no Santuário, de 24 de janeiro a 1º de fevereiro, sempre às 20h. No domingo, 1º de fevereiro, ocorre o Terço Luminoso, às 20h, com procissão luminosa, iniciativa inspirada em experiência vivida no Santuário de Fátima, em Portugal, que no ano passado reuniu mais de mil fiéis.
No dia 2 de fevereiro, a programação inclui:
- 8h – Missa
- 10h – Missa solene, presidida por Dom José Gislon, com bênção das máquinas agrícolas
- 12h – Almoço festivo
- 15h – Missa
- 17h – Missa
- 18h – Recitação do Terço